El 3 de marzo de 2022, cuando se inauguren las Dos Sesiones de China, Jiang Weiping, diputado a la Asamblea Popular Nacional y presidente de Tianqi Lithium, presentará una serie de propuestas en torno a la aceleración del desarrollo ecológico de los recursos de litio en Sichuan y el refuerzo de la cooperación y de los intercambios económicos y comerciales internacionales en el periodo postpandémico. Efectivamente, Jiang Weiping propone acelerar el desarrollo ecológico de los recursos de litio en Sichuan, así como el establecimiento de un sólido sistema de garantía del desarrollo y utilización de los recursos minerales, junto al de un mecanismo de beneficios compartidos.

Además, Jiang Weiping también sugiere el reforzar la construcción de infraestructuras en las zonas mineras, el introducir empresas con mayor capacidad de extracción y procesamiento y el propulsar el desarrollo y la utilización eficientes de los recursos minerales.

Introducir empresas de excelencia para desarrollar minas de litio en la parte occidental de Sichuan

En el año 2021, la producción de carbonato de litio de China fue de 298.200 toneladas, registrando un aumento del 59,47% interanual, mientras la producción de hidróxido de litio de China alcanzaba las 190.300 toneladas, con un aumento del 105% en comparación con el mismo periodo del año anterior. En 2021, la producción mundial de litio y de sus derivados equivaldrá a unas 660.000 toneladas equivalentes de carbonato de litio, con un aumento interanual superior al 50%. La Sección de la Industria del Litio de la Asociación Industrial de Metales No Ferrosos de China prevé que la producción mundial de litio y de sus derivados superará las 850.000 toneladas en 2022 y más de un millón de toneladas de carbonato de litio equivalente en 2023, lo que supondrá un incremento significativo respecto a los volúmenes previstos anteriormente por numerosas organizaciones. Así pues, China se ha convertido ya en el mayor productor de materiales básicos de litio y el mayor consumidor de litio en el mundo.

La distribución de los recursos de litio en el mundo es extremadamente desigual, concentrándose principalmente en países como Bolivia, Argentina, Chile, China, Estados Unidos y Australia. La distribución regional del litio (incluido el litio en lagos salados y el de forma sólida) varía enormemente, siendo Australia el mayor proveedor de este metal, con aproximadamente el 90% del suministro mundial de mineral de litio y contribuyendo el 37% de sus materias primas en el mundo. Si bien las reservas de litio de China se hallan a la cabeza mundial, con una variedad relativamente diversa, el suministro nacional de sus materias primas es insuficiente en relación con la capacidad productiva de litio de nuestro país, con una gran dependencia de los países extranjeros, pues el 65% de las materias primas de litio las importamos del exterior.

Mientras tanto, a nivel global, las principales naciones han reconocido la importancia estratégica del litio, y muchos países como Chile, Bolivia y México han catalogado el litio como un recurso estratégico nacional, tal como el petróleo, imponiendo, en consecuencia, controles cada vez más estrictos sobre su desarrollo y utilización. En opinión de Jiang Weiping, reviste importancia estratégica el acelerar el desarrollo ecológico y eficiente de los recursos de litio en China, a fin de asegurar la cadena de suministro de la industria del litio."

Jiang Weiping, en esta misma línea, recordaba que Sichuan es rica en recursos de litio en su parte occidental y que, según el Ministerio de Recursos Naturales, el mineral de litio de roca dura de esta región representa el 57% de la reserva total nacional, ocupando el primer lugar en el país. Methylca, en la prefectura de Ganzi, en la provincia de Sichuan, es el mayor yacimiento de piroxeno de litio de roca microcristalina de China, con una gran cantidad de reservas de litio de alta calidad y un gran potencial de desarrollo y utilización integrales, donde ya se detectaron 1887700 toneladas de reservas de litio. La mina de piroxeno de litio de Lijiagou, situada en el condado de Jinchuan, prefectura de Aba (Sichuan), cuenta con una reserva probada de litio de aproximadamente 512100 toneladas, mientras que en el área de Sze Muzu se han detectado cerca de 520000 toneladas.

Expuso también que la aceleración del desarrollo y la utilización de los recursos de litio en Sichuan no solo constituye una medida importante para aplicar plenamente la estrategia de "tomar la circulación doméstica como pilar y la circulación internacional y la doméstica como complementarias entre sí", -conocida también como la circulación dual-, garantizando así la seguridad de la cadena de suministro de recursos estratégicos nacionales y el alcanzar el "objetivo nacional de doble carbono", sino que también constituye una opción inevitable a fin de acelerar la transformación de las ventajas de Sichuan provenientes de sus recursos en ventajas de capacidad de producción, aprovechando al máximo el periodo ventana de la revolución de la estructura energética y, así, contribuir mejor a la reestructuración económica y a la transformación del consumo de energías.

Jiang sugiere establecer y perfeccionar un sólido sistema de garantía del desarrollo y de la utilización de los recursos minerales, lo que implica una mejora de los documentos orientativos para el desarrollo y aprovechamiento de los derechos mineros en las zonas mineras, así como la aceleración de la renovación, saneamiento y cancelación de todo tipo de minas no construidas, suspendidas durante largo tiempo y las caducadas que no hayan solicitado su renovación o cierre. Jiang señala que se debe optimizar la política de desarrollo industrial de las zonas pertenecientes a minorías étnicas del noroeste de Sichuan y orientar activamente a las empresas con condiciones óptimas de desarrollo a fin de que aceleren la transformación de los recursos en capacidad de producción, con miras a promover el desarrollo y la utilización a escala, de forma intensiva y ecológica, de los recursos líticos, fomentando ordenadamente la construcción de una base nacional del litio.

En la provincia de Sichuan, la mayoría de las minas de litio se sitúan en mesetas o zonas montañosas, lo que ha dificultado, en cierto grado, la exploración y extracción en los periodos iniciales, convirtiéndose en elevados los tiempos y la inversión dedicados a la instalación de infraestructuras en las primeras fases. En respuesta a esta situación, Jiang Weiping recomienda fortalecer la construcción de infraestructuras en las zonas mineras. Por ejemplo, se debe garantizar la accesibilidad por medio de carreteras, el suministro de agua y electricidad, así como otros elementos básicos de vida y producción, también aumentar el atractivo y el grado de participación en la labor de las minas e introducir empresas con mayor capacidad extractiva y de procesamiento y, en última instancia, propulsar el desarrollo y la utilización eficientes de los recursos minerales.

Por añadidura, Jiang también plantea el establecer un mecanismo de beneficios compartidos. Dado que la mayoría de las bases de litio de Sichuan se encuentran en zonas ecológicamente frágiles, es importante aprovechar plenamente las ventajas industriales de otras zonas de la provincia, las cuales ostentan un mayor grado de industrialización y una mayor capacidad medioambiental, otorgando mayor juego a las ventajas de la "economía de enclave", a fin de lograr así beneficios compartidos y ser quienes de promover el desarrollo ecológico mediante el intercambio de recursos.

Se sugiere apoyar a las empresas chinas a integrarse activamente en la cadena industrial internacional

La otra propuesta de Jiang Weiping trata del fortalecimiento de la cooperación y de los intercambios económicos y comerciales internacionales en la era postpandémica.

Para Jiang es preciso enfatizar la cuestión de la remodelación de la cadena de suministro y de la cadena industrial global. Según él, debido a los profundos cambios en la estructura energética mundial, los diversos países y regiones conceden gran importancia al desarrollo de nuevas energías y prestan una atención sin precedentes a los recursos y tecnologías relacionados con su cadena industrial, llegando incluso a entablar competencias desaforadas. Además, con la recuperación gradual de la economía mundial, la demanda de energías sigue in crescendo, pero el suministro de energías tradicionales se enfrenta a una serie de obstáculos como la "reducción de emisiones", hecho que obliga a los países a competir para desarrollar rápidamente nuevas opciones energéticas. Como representante de las nuevas energías, el litio se ha convertido en un foco de atención, y la competencia por sus materias primas es torna aún más feroz.

En este sentido, Jiang sugiere el que se fortalezca la cooperación y los intercambios a nivel gubernamental, el que se aproveche con precisión la oportunidad estratégica de la recuperación de la economía mundial, planificando proactivamente la nueva disposición estratégica de la "circulación dual" y llevando a cabo una cooperación pragmática en áreas como el desbloqueo de la cadena de suministro y de la cadena industrial mundial. En especial, es importante llevar a cabo visitas estratégicas de manera completa y profunda a los países target donde invierten las empresas chinas, con el fin de mejorar la imagen de las propias empresas chinas, salvaguardar sus derechos al desarrollo y, en resumen, demostrar en mayor medida nuestra determinación y confianza en el apoyo que les brindamos para que se integren activamente en la cadena industrial internacional.

Por otra parte, respecto a los riesgos políticos, económicos y jurídicos que pueden surgir en las fases inicial, intermedia y final de los proyectos de fusiones y adquisiciones de recursos estratégicos, Jiang sugiere que los departamentos gubernamentales como los de Desarrollo e Innovación, Comercio, Asuntos Exteriores (oficinas exteriores), Fiscalidad, junto con las asociaciones industriales, deben reforzar la orientación y la asistencia a las empresas "que salen al extranjero", a través del establecimiento de un mecanismo de comunicación y coordinación activa orientado a la resolución de sus problemas. También resulta urgente explorar el establecimiento de un mecanismo para que los departamentos pertinentes asignen a los profesionales de estas empresas la participación en el trabajo relacionado con el proyecto, con el fin de mejorar aún más la capacidad de las empresas chinas de "salir al extranjero", al tiempo que se mitigan los riesgos asociados a fusiones y adquisiciones internacionales.

El título original de este artículo es "Jiang Weiping, diputado a la Asamblea Popular Nacional y presidente de Tianqi Lithium: 

A fin de garantizar la cadena de suministro de la industria china del litio, se propone la aceleración del desarrollo ecológico de

 los recursos líticos en Sichuan".

Fuente: Daily Economic News   Periodista: Xu Shuai